Ciência e jornalismo

Mais um daqueles e-mails que me vão chegando pelo obséquio de bons amigos. Este não trata directamente de espeleologia ou do “mundo subterrâneo” associado, mas também se aplica… Não nos esqueçamos, afinal, que a espeleologia é uma actividade híbrida: um misto de ciência e de desporto. Certo , certo é não se tratar somente de um desporto ou simplesmente de uma disciplina científica, antes será a conjugação de ambos... E mais ainda?

Hey gang - Here’s a cave we can go wild in and not disturb anybody!

“Ciencia, Nature, SCI, etc.

La mejor ciencia no es siempre la que más figura en los medios de comunicación

En los resultados científicos actuales no existe un claro protagonista y, muchas veces, los investigadores usan a los medios para concederse una importancia que, científicamente, no poseen. Esa es una de las principales conclusiones de un estudio de un profesor de la Universidad Carlos III de Madrid > (UC3M) que analiza la presencia mediática de la ciencia.

FUENTE UC3M - mi+d 23/03/2009

En la ciencia resulta muy complejo decidir quién es un buen científico. En la actualidad, los científicos se valoran entre ellos en función de sus publicaciones y, sobre todo, del índice de impacto científico (o SCI, Science Citation Index), así como del número de veces que cada trabajo y científico sean citados. "El problema es que este sistema de citas puede ser pervertido si los trabajos científicos son objeto de noticia periodística en los medios de comunicación de masas, porque algunos estudios previos demuestran que existe una relación directa entre publicar en prensa los resultados científicos y su posterior incremento del índice SCI", explica el autor de la investigación, Carlos Elías, Profesor Titular de Periodismo en la UC3M.

El objetivo del trabajo, que ha publicado como carta editorializante en el Journal of Science Communication, busca analizar si este fenómeno puede propiciar que los científicos elijan su área de investigación en función de su posible repercusión mediática, en lugar de hacerlo prioritariamente por el afán de conocer mejor la naturaleza.

Para probar esta hipótesis en este estudio el profesor Elías seleccionó varios trabajos de investigación que habían sido publicados en Nature, considerada como una de las mejores revistas científicas del mundo, y los envió a tres investigadores españoles para que evaluaran el interés científico de 1 a 10. Después, se seleccionaron como "caso de estudio" aquellos que obtuvieron una puntuación por debajo de 5, a excepción del artículo sobre la clonación de la oveja Dolly, porque se quería valorar la repercusión profesional que a un científico le puede reportar convertirse en 'estrella mediática'. "La elección de Nature también proviene porque durante una estancia de investigación en Londres pude analizar cómo funciona el gabinete de prensa de esta revista y cómo eligen las noticias", aclara Elías, que es licenciado en Químicas y Periodismo por la Universidad de La Laguna.

Una de las conclusiones de este trabajo es que el excesivo interés en los factores de impacto de las revistas puede llevar a éstas a publicar investigaciones poco relevantes científicamente pero muy fáciles de colocar en los medios para aumentar así su índice de impacto. "Como el índice de impacto de la revista se mide en función de cuántas veces han sido citados sus artículos en otras publicaciones, si la revista consigue colocarlos en la prensa, sabrá que para el año siguiente obtendrá un mayor índice SCI, lo que implicará que los mejores científicos querrán publicar en ella, por lo que esta dinámica circular se incrementará a su favor", explica el profesor Elías. Esto provoca que muchas veces sean criterios de 'noticiabilidad' los que imperan a la hora de seleccionar sus artículos para los comunicados de prensa e incluso para la propia aceptación del artículo científico, lo que puede constituir una perversión del sistema científico actual, según el investigador. Esta es una de las principales razones, señala Elías, por las que las grandes revistas científicas, como la inglesa Nature o la norteamericana Science, dedican un gran esfuerzo a sus gabinetes de prensa, la comunicación mediática y las relaciones públicas.

Otra de las conclusiones que ha extraído este investigador de la ciencia y cultura mediática es que los científicos deben tener mucho cuidado con el uso de los medios de comunicación, porque se les puede volver en su contra. En el caso de Willmut, el considerado como creador de la oveja clonada Dolly, la exposición mediática supuso la destrucción del equipo de investigación. El efecto mediático funciono a su favor: se le concedió el prestigioso galardón alemán Paul Erlich y fue nombrado director del nuevo centro de Medicina Regenerativa de la Universidad de Edimburgo, uno de los pocos a los que el gobierno británico concedió permiso para clonar embriones humanos. Sin embargo, el científico que más se había volcado en el proyecto de Dolly, Keith Campbell, que aportó más de la mitad de todo el trabajo, no recibió tantos elogios.”

Regaleira Subterrânea

[(3 de Abril de 2009) ATENÇÃO: o programa do evento sofreu alterações para consultar a versão actualizada clique AQUI ]

A Associação dos Espeleólogos de Sintra (AES) e a Cultursintra/Quinta da Regaleira promovem, no dia 4 de Abril, um ciclo de conferências sobre espeleologia na Quinta da Regaleira (Sintra). O evento, coorganizado pela Federação Portuguesa de Espeleologia (FPE), realiza-se no âmbito da parceria existente entre esta federação e a Comissão Nacional da UNESCO através do seu comité para o Ano Internacional do Planeta Terra (AIPT).
No dia 4 de Abril (sábado), depois da Assembleia-Geral da FPE, serão apresentadas três palestras, inaugurada uma exposição no âmbito do AIPT-UNESCO e expostos diversos posters da Comissão Científica da FPE, trabalhos fotográficos da AES, Núcleo de Espeleologia da Costa Azul (NECA) e Grupo de Espeleologia e Montanhismo (GEM), tal como muitas das fotografias de espeleólogos de associadas da FPE que estiveram presentes nas I Jornadas Científicas de Espeleologia.
À noite, os participantes poderão assistir ao lançamento de um vídeo da Liga para a Protecção da Natureza/Centro de Estudos e Actividades Especiais (LPN/CEAE) sobre a área do Cabo Espichel e ainda acompanhar uma visita aos subterrâneos da Regaleira. Os espeleólogos que pretendam pernoitar em Sintra poderão fazê-lo numa sala de ioga, com balneários, cedida gratuitamente para o efeito.
A organização conta acolher mais de 20 mil visitantes durante os 19 dias que irá durar a exposição que ficará patente na Quinta da Regaleira.
Para mais informações, contacte a AES através do telemóvel 960 226 141 ou do e-mail aes@sapo.pt.


[© Associação dos Espeleólogos de Sintra]

*****

Programa

Sábado (4 de Abril)
09:30 – Recepção dos participantes
10:00 – Assembleia-Geral da FPE
13:00 - 14:45– Almoço e visita livre ao palácio e jardins da Regaleira
15:00 – Abertura do Ciclo de Conferências com a presença do Presidente da Comissão Nacional da UNESCO-Portugal
15:30 – Visita acompanhada à Exposição
16:00 – Início do Ciclo de Conferências sobre o Património Geológico de Sintra com os professores Galopim de Carvalho e Maria Luísa Rodrigues, e Dr. Luís Patrício em respectivamente: “À descoberta da geologia de Sintra e dos dinossáurios que por aqui andaram”, “Geoturismo-Lapiás da Granja dos Serrões/Negrais” e “Apresentação do Museu de História Natural de Sintra”.
17:45 – Assinatura do Protocolo FPE/Fundação CulturSintra/AES
18:00 – Início do Ciclo de Conferências sobre Estudos, Monitorização e Salvaguarda do património espeleológico vivo e mineral, com os Professores Luísa Rodrigues e José Carlos Kullberg, a doutoranda Sofia Reboleira e o espeleólogo Gabriel Mendes em: “Criação do Morcegário Laboratorial -Importância na conservação dos morcegos”, “Comissão Europeia para a Conservação de Cavidades/breve apresentação e Gruta do Zambujal Sesimbra - Estudo de impactos negativos naturais vs. acção do homem”.
19:30 – Cerimónia de Encerramento
20:00 – Jantar
21:30 – Regaleira Subterrânea – Visita nocturna ao património subterrâneo da Quinta (Trás o teu capacete ou frontal)

Pois, ai

Três horinhas apenas

Este foi, sem qualquer dúvida, um aniversário diferente. Não é todos os dias que se comemora o 40º aniversário, ainda para mais numa gruta (na verdade, numa mina)... E ficar bloqueado também é algo que não acontece todos os dias. Já agora, os nossos parabéns: pelo aniversário especial e pelo resgate bem sucedido.

[Fonte: blogue do ECDC Portugal]

O professor de Darwin

A companhia de teatro A Barraca apresenta amanhã (sábado, 14 de Março), na Fundação Calouste Gulbenkian, mais uma representação da peça “O professor de Darwin”. Um espectáculo que revela uma “abordagem inédita” da personalidade de Charles Darwin.
Hélder Costa, o encenador da peça, afirmou à Lusa que procurou desenvolver, em "O Professor de Darwin", um espectáculo que "revele a importância do trabalho pedagógico na formação dos alunos". E acrescentou: "Procurei fazer um elogio à figura do professor".
A peça centra-se na relação entre o célebre naturalista e o seu professor John Henslow, debruçando-se paralelamente sobre assuntos como o esclavagismo ou o racismo.
O espectáculo pode ser visto no próximo sábado (14 de Março) e ainda nos dias 28 de Março, 4 e 18 de Abril e 9 de Maio.
A peça integra-se na iniciativa "A Evolução de Darwin", que celebra o bicentenário do nascimento de Darwin, bem como os 150 anos da publicação do livro "A Origem das Espécies".

Living in a cave

[© Associated Press]

"ST. LOUIS – An eastern Missouri family expects they'll be able to stay in their home built inside a cave after accepting an offer of a private mortgage contract. Curt Sleeper said Tuesday that a New Jersey-based business offered a 15-year loan with a low interest rate that should allow the family to keep their home in Festus, about 30 miles south of St. Louis.
"We're excited about it." To celebrate: "We're throwing a party at a friend's cave," he said.
Curt and Deborah Sleeper fell in love with the unique geography of an old mining cave in 2004 and figured out how to build a house inside of it. But they were having trouble making a large payment that was coming due on the property, prompting them to put their home up for auction on eBay.
They no longer plan to auction the home through the Web site, but Sleeper says the house will remain there until paperwork is completed on the loan.
Jon Demarest, owner of Logical Source Inc., confirmed that his the Fairfield, N.J.-based archiving and medical record company offered the Sleepers a mortgage.
"I was intrigued by it," Demarest said. "Someone who has put that much into it shouldn't lose it." The Sleepers built their cave home with the help of friends. A gray timber frame exterior was constructed in the 37-foot-tall opening of the cave. Thirty-seven sliding glass doors also are used as windows throughout the three-story, three-bedroom home, allowing natural light throughout the finished sections of the home.
The walls and ceiling are natural cave stone, but it has amenities including a large soaking tub in one bathroom and a fully equipped kitchen.
Sleeper said his family's struggle to keep their home has resonated with many, including some who have been unable to pay their own mortgages.
"I've got 8,000 e-mails in my inbox. Everyone wants to wish me luck, but also tell me their heartache," he said.
"It's certainly been almost life changing — except I'm keeping my cave, so not that life changing," he said. "I'd love to hear the end of the story read, 'and they lived happily ever after.'"

[© Associated Press]

[Fonte: Yahoo News]

Grutas e religião

O último número da Turismo e Paisagens Cársticas - Revista Científica da Secção de Espeleoturismo da Sociedade Brasileira de Espeleologia (Vol. 1, nº 2) contém um artigo, de grande interesse, da autoria de um conjunto de espeleólogos portugueses: João Forte, Sérgio Medeiros, Gustavo Medeiros, Carlos Ferreira, Rita Lemos, Hugo Mendes, Cláudia Neves, Pedro Alves, Eduardo Guedes e Paulo Barcelos. Os autores são do Grupo Protecção Sicó à excepção do último, pertencente a Os Montanheiros - Sociedade de Exploração Espeleológica.
O artigo em causa (pp. 173-182), Grutas, Religião e Cultos: Exemplos de Portugal, aborda a “relação entre grutas e religião” em Portugal, apresentando seis exemplos em Portugal continental e no arquipélago dos Açores: Nossa Senhora da Lapa (Sernancelhe), São Macário (S. Pedro do Sul), Gruta-Capela da Nossa Senhora da Estrela (Pombal), Nossa Senhora da Lapa (Tomar), Nossa Senhora da Lapa (Soutelo) e Gruta do Natal (ilha Terceira).

Darwin sem censuras

No ano em que se comemoram os 200 anos do nascimento de Charles Darwin e os 150 anos da publicação de A Origem das Espécies descobrimos um curioso e interessante post no blogue Andalucia Explora...

"PAMPLONA, 12 Feb. (EUROPA PRESS)

Coincidiendo con el Año Darwin, que conmemora el 200 aniversario del nacimiento del científico y los 150 años de la publicación de su obra más famosa, El origen de las especies sale a la luz su Autobiografía no censurada. Una obra en la que Darwin repasa su vida y expone sus opiniones sobre cuestiones muy diversas y polémicas, entre ellas la religión y sus duras críticas al cristianismo.

El vicerrector de Investigación de la Universidad Pública de Navarra, Alfonso Carlosena, y el editor de Laetoli, Serafín Senosiain, fueron los encargados de presentar la Autobiografía no censurada de Charles Darwin, coeditada por ambas entidades y ahora traducida al castellano. "Tras 200 años del nacimiento de Charles Darwin, es bueno que su pensamiento se conozca en su totalidad. Es el mejor homenaje que podemos rendir a uno de los científicos más fascinantes de todos los tiempos", señalaron los responsables de esta nueva edición.
Francis Darwin, tercer hijo de Charles Darwin, fue el encargado de revisar y preparar para la edición la autobiografía inédita y póstuma de su padre, que entonces fue recortada y manipulada para presentar el aspecto menos polémico posible.

Según señala en el prólogo el profesor Martí Domínguez, director de esta colección Biblioteca Darwin, "la familia Darwin hizo todo lo posible para 'equilibrar' las opiniones religiosas del científico (o quitarles acritud)". "En definitiva, eliminaron cualquier atisbo de agresividad; y si bien les resultaba imposible -sin adulterar groseramente su memoria- presentarlo como un creyente practicante, evitaron al menos que las opiniones más ácidas y desengañadas viesen la luz", apunta.
El texto apareció censurado en su primera edición, y sólo a finales de la década de 1950 se recuperó la versión íntegra, sin recortes, que ahora se publica. Las opiniones sobre la religión de Charles Darwin eran mucho más críticas y provocadoras de lo que pretendía su hijo Francis. Según añadió la UPNA, en sus comentarios hay un escepticismo, una actitud espinosa, crítica, por momentos beligerante. El texto original es más vivo, mordaz, interesante y está repleto de anécdotas y de una constante ironía, muy inglesa."

Outra informação interessante sobre Darwin encontra-se no elpaís.com e no abc.es.

[Fonte: Andalucia Explora]

Argentina Subterrânea 21

Argentina Subterranea 21

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Jornadas belgas

A União Belga de Espeleologia vai realizar, nos dias 3 e 4 de Outubro, as Jornadas Nacionais de Espeleologia.
As saídas de iniciação à espeleologia permitirão, a quem o desejar, partilhar com espeleólogos qualificados a alegria de descobrir o mundo subterrâneo. Paralelamente realizar-se-ão diversas conferências onde serão expostas as últimas novidades da espeleologia praticada na Bélgica.
Para mais informações contacte a organização através do e-mail ins@speleo.be.

Congresso SEC/FEALC

A Sociedade Espeleológica de Cuba (SEC) realiza, nos dias 4 a 8 de Agosto de 2010, o Congresso do 70º Aniversário da SEC, na cidade de Matanzas. Este evento coincidirá com o VI Congresso da Federação Espeleológica da América Latina e Caribe (FEALC).
As comissões de trabalho propostas até ao momento são as seguintes:
1) Espeleologia geral;
2) Bioespeleologia;
3) Hidrologeologia cársica;
4) Espeleologia histórica;
5) Manejo e Conservação do Carso.
A organização do evento irá publicar, em breve, o sítio oficial do congresso. Os interessados poderão contactar o Comité Organizador através dos seguintes e-mails: speleomat@atenas.inf.cu e admtordpjmt@dpjmt.minjus.cu.

Arqueologia do Subsolo

«Ma sotto quella radice che è nel mondo dei giganti c’è la fonte Mímir, in essa sono celati saggezza e acume e colui che la possiede si chiama Mímir; egli è ricco di conoscenza, poiché beve alla fonte con il corno Giallarhorn. Un tempo venne Allfödr e chiese di bere un sorso alla fonte, ma lo ottenne soltanto dopo aver lasciato in pegno un occhio»
Snorri Sturluson, Edda, 15

O IV Congresso di Archeologia del Sottosuolo/Primo Congresso Telematico (IV Congresso de Arqueologia do Subsolo/ Primeiro Congresso Telemático) realiza-se, em Setembro de 2009, on line. A inscrição é gratuita.
O evento, sob o tema “As Águas do Passado: engenharia hidráulica da Antiguidade ao século XX”, é organizado pelo Napoli Underground (NUg) e pela Federazione Nazionale Cavità Artificiali (FNCA). A cooperação entre estas duas instituições tem por objectivo a divulgação da “arqueologia do subsolo”, uma disciplina que se ocupa do estudo das obras hipogeas.
Para saber mais sobre esta iniciativa, consulte o endereço o site da Napoli Underground.

Publicação Especial KWI 14

A última Publicação Especial do Karst Waters Institute (SP – 14, de 2008), Karst from Recent to Reservoirs, apresenta uma série de artigos de entre os quais destacamos “The Effects of Mixed Hydrothermal and Meteoric Fluids on Karst Reservoir Development, Buda Thermal Karst, Hungary”, da autoria de Eröss, Csoma e Szönyi-Mádl. Os conteúdos deste número podem ser consultados em PDF.
As grutas de Budapeste, como temos acompanhado no Spelaion, continuam a ser alvo de novas e importantes descobertas como se tem constatado nos últimos meses…

International Journal of Speleology 38

O Volume 38 (1), de Janeiro de 2009, do International Journal of Speleology já se encontra à venda. De entre os diversos artigos destacamos aqueles que estão disponíveis gratuitamente em formato PDF: “The association between bubble trails and folia: a morphological and sedimentary indicator of hypogenic speleogenesis by degassing, example from Adaouste Cave (Provence, France)”, de Philippe Audra, Ludovic Mocochain, Jean-Yves Bigot e Jean-Claude Nobécourt, e “Sediment flushing in Mystic Cave, West Virginia, USA, in response to the 1985 Potomac Valley flood”, de James J. Van Gundy e William B. White.

Descent 205/206

O penúltimo número da revista Descent (205), de Dezembro de 2008/Janeiro de 2009, já está à disposição dos interessados. Entre os diversos conteúdos que se encontram nesta edição destacamos o artigo “Proving Martel’s Postulate”. Este artigo aborda a procura de ligação entre a Bagshawe Cavern e a sua ressurgência que demorou muitos anos mas, por fim, foi atingida através de espeleo-mergulho. Não nos esqueçamos de que este ano se comemora o 150º aniversário de Édouard-Alfred Martel.

P.S. (6/03/2009): Por lapso referimos que a edição 205 da Descent seria o último número da revista (Fevereiro/Março de 2009). Na realidade, a última edição refere-se ao número 206. Pelo facto, as nossas desculpas. Por vezes, plagiar ideias pode servir para alguma coisa... Também pelo facto, o nosso obrigado :)

Euryale 2

O número 2 da revista Euryale, de Dezembro de 2008, encontra-se à venda deste o início do presente ano. Esta revista, editada pela Sociedad de Ciencias Espeleológicas Alfonso Antxia, pode ser visualizada em formato PDF.

Simples(mente) VIVER

Sim, eu sei que directamente este vídeo sobre Nick Vujicic nada tem a ver com o fio de ariane deste blogue: as grutas. Mas, depois de publicar a sequência de posts “Viver numa caverna” não resisti em colocar esta “mensagem” no Spelaion…
Quer se viva numa gruta ou noutro sítio qualquer, a questão primordial centra-se em como vivemos: na dignidade humana e, sobretudo, na grande força que se encerra/esconde em cada um de nós... Sim, no fundo de nós, no nosso interior, nas nossas profundezas, existe algo mais do que a simples superficialidade, a banalidade, a derrota ou os ancestrais medos que se substanciam em tribalismos decadentes ou na mediocridade comezinha do dia-a-dia… Mas palavras para quê?
“Are You Going To Finish Strong?”

Viver numa caverna (V)

Gruta da Quinta da Moura (Oeiras) antes de ter sido destruído o que ainda restava do muro de pedra da entrada. [© Pedro Cuiça (1998)]

Não há dúvida de que a vida nos cega para muitas coisas!... Um excelente exemplo disso é, indubitavelmente, o fenómeno de viver em grutas. De tão subterrâneo que é passa ao lado da maior parte da população que se vê diariamente confrontada com o mesmo, sem o ver!!! Sobre o assunto não posso deixar de referir aquilo que foi escrito no blogue As Minhas Pequenas Coisas. Também é interessante ler os comentários a esse post.

"Homens das Grutas
Acabei de ver no telejornal da SIC uma reportagem com o nome "Homens das Grutas". Como sempre acontece, fiquei chocada com a miséria em que algumas pessoas vivem.
Pelo que diz na reportagem, existem pelo menos 1200 sem-abrigos só na cidade de Lisboa. 1200 pessoas que vivem nas ruas, faça chuva ou faça sol. Pessoas que comem os restos que encontram no lixo, que vestem roupa em péssimas condições, que dormem no chão dia após dia.
Não consigo imaginar o desespero destes homens e mulheres. Deve ser frustrante viver na mais absoluta miséria e sentir que ninguém lhes deita a mão.
Que tragédia lhes terá acontecido para acabarem assim, sem família, sem amigos, sem trabalho, sem nada?
Mário e João são os nomes dos homens que ousaram dar a cara para mostrar este flagelo às portas de Lisboa. Rostos cansados, frustrados, sem esperança. O primeiro não tem família, mas assegura ter amigos que tentam ajudá-lo. Mas o segundo caso chocou-me mais: tem família.
João disse à jornalista que tem família, tem filhos e estes sabem onde ele vive. Mas mesmo assim, em três anos, nunca o visitaram. Deve ser preciso um coração de pedra para saber que o nosso pai, filho, irmão, primo, tio, vive numa gruta, rodeado de ratos e de cobras, e não fazer nada para o ajudar.
Mário não vai ao médico, mesmo quando fica doente. Procura medicamentos no lixo das outras pessoas, e é com eles que combate as doenças. Enfim. Já João tem para almoçar somente um pão. Sem mais nada, só um pão.
Quando a jornalista lhe pergunta quando dinheiro tem consigo, João é rápido a contá-lo. 31 cêntimos. Somente 31 cêntimos. "Eu não roubo nada a ninguém", garante.
Não entendo como é que se consegue ficar indiferente a situações destas. É preciso ser muito desumano para não ajudar o próximo."

Viver numa caverna (IV)

Gruta habitada de forma intermitente situada no concelho de Lisboa. [© Pedro Cuiça (2009)]

O Diário de Notícias de 17 de Janeiro de 2009 deu a conhecer o caso de um homem que habita numa gruta, como se tal fosse único! Segundo essa fonte: “Manuel Maria Dias, 80 anos, é talvez o último dos homens primitivos a viver em Portugal. Tem milhares de euros a receber da reforma mas habita uma caverna escavada entre duas pedras em Seixo da Beira, concelho de Oliveira do Hospital.” Acontece que se tal comportamento será de estranhar, tendo em conta que nos encontramos no século XXI, ou seja mais de 30 mil anos depois dos famosos trogloditas do Paleolítico (vulgo “homens das cavernas”), fazer de uma gruta habitação não é caso único no nosso país. De facto, conhecemos vários exemplos, espante-se, na Área Metropolitana de Lisboa… Sim, em plena capital e seus arredores. E se a tão falada (e cada vez mais sentida) crise se acentuar talvez se assista a um recrudescimento do fenómeno. Falamos de recrudescimento porque há algumas décadas atrás centenas de pessoas habitaram em grutas na região de Lisboa…
Mas regressemos à notícia em causa. Segundo o autor, Amadeu Araújo: “Não há luz, nem água canalizada. A higiene, da casa e a pessoal, é feita ao lado dos cobertores estendidos no chão enlameado. A barba e as unhas demonstram o isolamento a que se votou. Ao lado das penedias em que habita, está o início de um barracão que a junta de freguesia iniciou. De nada valeu. Manuel Maria Dias é um homem livre. Nem a reforma quer. "Tem algum jeito nunca ter dado nada ao Estado e agora querem dar-me a mim?", pergunta-se.” O octogenário mora num terreno que o pai comprou “antes de ir para o Brasil”. A casa, como chama ao seu abrigo desde há cerca de cinco anos, são duas pedras cobertas com plástico e pinheiros. “Lá dentro uma protuberância das rochas guarda a água que serve para cozinhar e limpar. Ao lado está a cama e ao fundo, numa reentrância dos penedos fica a dispensa.”
As compras “são feitas uma vez por mês”, quando vai à feira e os seus dias são passados na lavoura... “Semeio centeio e faço pão.” A carne que come só é comprada “de vez em quando”. E o frio? - pergunta o jornalista. “Agacho-me aqui e faço uma fogueira.” A fogueira encontra-se no mesmo buraco onde dorme e é alimentada com lenha que vai queimando à medida das necessidades. Apesar de tudo, é aqui que Manuel é feliz, ao ponto de rejeitar mudar de vida. “Sou feliz aqui. É a vida de um pobre homem só. Triste mas uma vida.”

Gruta habitada de forma permanente situada no concelho de Oeiras. [© Pedro Cuiça (2009)]

Viver numa caverna (III)

Uma notícia publicada no jornal Hoje on line (edição 861, de 8 de Fevereiro de 2009), da autoria de Marjorie Avelar, revela que um homem vive, há 12 anos, numa gruta situada no Morro do Mendanha (Brasil). A equipa de reportagem que esteve no local referiu que o cenário era assustador: “latas de todo tipo e marcas espalhadas pelo chão, urso de brinquedo em cima de um pedaço de pau, restos de peças de carros como se servissem de decoração para a “casa” e centenas de pedras empilhadas serviam para uma espécie de pequena caverna”.
Edson Guimarães, de 62 anos, contou os motivos que o levaram a viver no local desde 1997: “Sou aposentado do antigo DNER, hoje Dnit (Departamento Nacional de Infraestrutura e Transportes), desde os 38 anos”. A opção de viver numa gruta surgiu de repente, sem qualquer planeamento prévio. Na época em que era vigilante nocturno do DNER, no Rio de Janeiro (depois em Brasília e em outros lugares), a vida não lhe correu de feição, tendo enfrentado diversos problemas que culminaram na sua reforma compulsiva.
O homem fez aquilo que, em seu entendimento, era a melhor opção: aliar a sua falta de paciência para conviver com outras pessoas, com a falta de dinheiro e o amor pela natureza. O dono das terras apareceu apenas uma vez, em 1997, quando soube que um “invasor” tinha vindo habitar na gruta. Dirigiu-se ao local com três seguranças mas ficou tudo por ai, quando o proprietário viu que Edson era pacato e que gostava de livros... Nunca mais voltou.
Ao lado da despensa, situada na gruta, existe um fogão improvisado com pedras, onde Edson faz uma fogueira para cozinhar. “Tudo que é meu tenho de mocozar, porque já fui vítima de furto várias vezes. O povo sabe que tenho algumas coisinhas e vem aqui para me roubar”, reclamou. “Também escondo o álcool que uso para fazer comida, porque alguns amigos vêm aqui com a desculpa de me ver, mas querem bebê-lo com água e açúcar”, relatou o aposentado.
Dentro da sua habitação rupestre, além da Bíblia, Edson possui mais de 60 livros. Os preferidos são aqueles que contam histórias policiais. No entanto, o autor que mais gosta é Willian Shakespeare. Um velho rádio a pilhas é o máximo de tecnologia que tem dentro de casa, i.e. da sua gruta.

Viver numa caverna (II)

A RTP noticiou, no dia 24 de Janeiro de 2009, que um pescador vive numa gruta, há 20 anos, na ilha do Príncipe (São Tomé e Príncipe). Firmino Tavares, de 57 anos, disse à RTP que se sente bem isolado, a viver na gruta, mas que sonha com uma casa de verdade.

Viver numa caverna (I)

Maria Mota da Silva vive há dois anos numa gruta situada na margem do rio São Francisco, perto da cidade de Delmiro Gouveia (Brasil). Esta mulher de 59 anos, também conhecida como “Maria dos Pastéis”, trocou o conforto de sua casa para viver com o marido, Manoel Gomes, de 28 anos.
A Maria dos Pastéis possui três barcos para efectuar o transporte das mercadorias necessárias à subsistência do casal e para vender aos turistas. “Faço isso uma vez por semana. Dia 7 de janeiro [de 2009] completamos dois anos de vida aqui. A vantagem é que não tem confusão e nem barulho. Só mesmo o som das águas.” - declarou à Globo.
O casal optou por morar na gruta por ser um local onde podiam usufruir da natureza, tranquilo e próximo do local de trabalho. “Aqui é muito saudável, mas eu não nado porque tenho medo dessa água. É bom viver aqui porque não tenho stress e ainda consigo trabalhar.”
É de barco também que ela e o marido saem para trabalhar quando há passeios turísticos pelos canyons da Usina Hidrolétrica de Xingó. “A gente pega as nossas coisas assim que o primeiro barco com turistas passa por aqui”, disse Maria dos Pastéis. O trajeto de barco, sem motor, é de aproximadamente 400 metros. A gruta onde vive o casal fica no caminho das embarcações que levam os turistas para um mergulho nas águas do Rio São Francisco. O destino dos passeios turísticos é o atracadouro no meio de um dos canyons da região.

Desígnio inteligente!

Cientistas e teólogos reúnem-se nos próximos dias no Vaticano para discutir a teoria do “desígnio inteligente”, que pretende encontrar sinais de Deus na evolução das espécies, como forma de assinalar o bicentenário de Charles Darwin.
O colóquio, que decorre até sábado na Universidade Pontifícia Gregoriana, destina-se a proporcionar uma “abordagem critica” à herança do autor da “Origem das Espécies”, livro fundador da teoria da evolução de que se comemora também este ano o 150º aniversário da publicação.
Sobre o encontro, intitulado “Evolução biológica: factos e teorias”, o presidente do Conselho Pontifício para a Cultura, arcebispo Gianfranco Ravasi, considerou “cada vez mais importante e exigência de um diálogo entre a ciência e a fé, porque nenhuma das duas pode esgotar a complexidade do mistério do homem.”
O prelado absteve-se no entanto de comentar a teoria do “desígnio inteligente”, em voga em certos meios cristãos, sobretudo nos Estados Unidos, por não rejeitar - ao contrário do criacionismo - as descobertas científicas sobre a evolução natural.

[Fonte: Global - Ano 2, nº 341, 3 de Março de 2009]

Mais uma derrocada no Zambujal?!

O Diário de Notícias de hoje apresenta um artigo, da autoria de Roberto Dores, sob o titulo “Derrocada Ameaça Gruta do Zambujal”. Trata-se, mais uma vez, de um alerta por parte do Núcleo de Espeleologia da Costa Azul (NECA) acerca da destruição da Gruta do Zambujal. O assunto já não é novo (bem pelo contrário), a novidade refere-se a uma pretensa “derrocada com a construção de uma estrada na zona”. Sobre o assunto, a destruição do Zambujal, já tivemos oportunidade de escrever diversas peças jornalísticas sendo, deste modo, interessante seguir a evolução dos acontecimentos. Só para dar alguns exemplos (outros se encontram no Spelaion): Encerramento do Zambujal I, II, III e IV ou Zambujal: Tudo na mesma ou Zambujal I (da autoria do meu querido amigo António Martins).
A notícia de hoje foi veiculada por Francisco Rasteiro, presidente do NECA, que ao ter visitado a gruta recentemente deparou com um cenário “desolador”. Segundo descreve Roberto Dores, do DN, esse espeleólogo sesimbrense deparou com “formações únicas completamente destruídas, como consequência das obras de construção dos acessos a uma torre de controlo do tráfego marítimo na Serra dos Pinheirinhos”.
“Houve a necessidade de retirar rocha num processo que durou seis meses. Nós denunciámos o risco que isso representava para a gruta, até porque se avançou para os trabalhos sem um estudo de impacte ambiental que permitisse apurar os danos que as obras iriam causar. A derrocada que se registou não nos surpreendeu totalmente", lamentou o presidente do NECA ao DN.
A notícia em causa prossegue com alguns considerandos acerca do aproveitamento turístico da gruta (questão também recorrente), no entanto resta saber se tal será sensato ou até possível... É que tantos anos de destruições, mais ou menos paulatinas, desfiguraram aquela que já foi considerada a "pérola da espeleologia a sul do Tejo" de forma irreversível. A Gruta do Zambujal não é hoje mais do que uma caricatura daquilo que já foi!

[Fotografias: Gruta do Zambujal (Arrábida) © Francisco Rasteiro]

30º Congresso Brasileiro de Espeleologia

O professor Ronaldo Lucrécio Sarmento enviou-nos um e-mail de divulgação do 30º Congresso Brasileiro de Espeleologia. O evento é organizado pela Sociedade Brasileira de Espeleologia (SBE) e irá decorrer, de 6 a 15 de Julho, na cidade de Montes Claros, no Norte de Minas Gerais. Um dos “eixos temáticos do evento” centra-se no Decreto 6.640-2008 sobre a protecção de grutas e abrigos e, dessa forma, também sobre o futuro da própria espeleologia brasileira. Além deste assunto central vão também estar sobre a mesa outras temáticas de igual relevância e interesse, nomeadamente diversas actividades de campo.
Para mais informações sobre o 30º Congresso Brasileiro de Espelelogia, consulte o site da Sociedade Brasileira de Espeleologia ou contacte directamente o Presidente da Comissão Organizadora do evento, prof. Ronaldo Sarmento, através dos seguintes e-mails: ronacapcaverna@gmail.com, ronacapcaverna@hotmail.com e ronaldo_sarmento@yahoo.com.br.

Descoberta de cavernas

Colômbia
Complexo subterrâneo

© Javier Casella/AFP

O exército colombiano divulgou, no passado sábado (dia 28 de Fevereiro), a descoberta de um complexo de cavernas naturais na selva da região meridional do país (estado de Meta). O complexo subterrâneo descoberto merece especial relevância pois era usado pelas FARC (Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia) como importante centro de comando. A missão do exército consistia na busca do esconderijo utilizado por um alto comandante das FARC, mas em vez disso acabou por encontrar cavernas (11) com capacidade para abrigar até meio milhar de guerrilheiros em caso de ataques aéreos.
Segundo as informações veiculadas, as cavernas, até há pouco secretas, interligam-se entre si formando uma complexa rede subterrânea. Esta rede servia de depósito de equipamento, fábrica de armamento, “hospital” e refúgio. O exército descobriu milhares de quilos de explosivos fabricados in situ, nomeadamente minas terrestres e morteiros. Segundo o Ministro da Defesa da Colômbia, Juan Manuel Santos, o exército também encontrou instalações médicas: “Em algumas cavernas, encontramos hospitais completos. Isso prova que os feridos, inclusive os líderes do bloco oriental das FARC, podem ter se recuperado lá de seus ferimentos, e ter sido enviados de volta para o combate”. Os hospitais subterrâneos encontrados na Colômbia lembram os usados pelos combatentes comunistas durante a Guerra do Vietname. As instalações incluem uma sala de cirurgia improvisada e equipamento para executar uma operação odontológica. Os soldados também encontraram instrumentos médicos usados em cirurgias de aborto nas guerrilheiras das FARC.